Podľa prieskumu verejnej mienky je 75 percent amerických občanov presvedčených, že Spojené štáty sú „najvýznamnejšou krajinou na svete“, čo je 13-percentný pokles oproti roku 1984. Približne štvrtina opýtaných vyhlásila, že USA kedysi boli najúžasnejšou a najvplyvnejšou krajinou, „ale už to tak nie je“.
Americkú vládu tento prieskum veľmi znepokojil. „Skutočnosť, že len tri štvrtiny populácie sa nám darí držať v sebaklame a celá štvrtina nemá pocit nadradenosti, je alarmujúci,“ povedal nemenovaný vysoký štátny úradník. „Niečo s tým treba urobiť. Nejakú vojnu,“ vzdychol nostalgicky.